佛教究竟在什么時候傳入中國?

佛教究竟在什么時候傳入中國?

  東漢以前,中國已有佛法列子曾引述孔子的話說:“丘聞西方有圣人焉,不治而不亂,不言而自信,不化而自行,蕩蕩乎民無能名焉。”《朱士行經(jīng)錄》也記載說:“秦王四年,西域沙門室利房等十八人,始赍佛經(jīng)來華,王怪其狀,捕之獄,旋放逐于國外。”由此可知,當秦始皇未稱帝前,已有沙門及佛經(jīng)到達秦國。

  佛法傳入中國,有史書記載,則開始于東漢的明帝夜夢金人,遣使求佛。根據(jù)《四十二章經(jīng)》記載:漢明帝夜晚做夢,夢中見一神人,渾身放光,在最前環(huán)繞而行。次日,漢明帝召聚群臣,問這是何方神圣?有大臣解釋說,西方有號稱為“佛”的得道者,身有日光,能于虛空中飛行,使者西行求法。漢明帝聽完后,非常高興,于是派使者西行求法。佛教于是在漢地漸漸傳播開來。

  象征著東漢明帝時遣使迎請天竺僧人來中國,用白馬馱著佛經(jīng)佛像,于東漢永平十年一起回到京都洛陽的傳說。

  另外,裴松之注《三國志》中,引用三國時魏國魚豢所著《魏略·西戎傳》記載,漢哀帝元壽元年(公元前2年),博士弟子景廬受大月氏使臣伊存口授《浮屠經(jīng)》的記錄,并注解說:“復(fù)立者,其人也。《浮屠》所載臨蒲塞、桑門、值聞、疏問、白疏問、比丘、晨門,皆弟子號。”自張騫通西域后,商旅往來,一些佛教經(jīng)典隨之傳入中原地區(qū),而月氏王派遣使者在漢哀帝時來漢地傳播佛教之事,都是有可能的。

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